Theo đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam, ông Daniel J. Kritenbrink, bước tiến quan trọng trong con đường tiến tới thực hiện đường bay thẳng giữa hai nước Việt Nam - Hoa Kỳ này là kết quả nhiều năm làm việc của cục hàng không Việt Nam với sự hỗ trợ kỹ thuật của hãng Boeing.
CAT là một tiêu chuẩn đánh giá của FAA dành cho ngành hàng không của một quốc gia dựa trên những vấn đề về an toàn. Có hai mức đánh giá là CAT 1 và CAT 2, trong đó CAT 1 là đáp ứng điều kiện, CAT 2 là chưa đạt. Các mức này có thể thay đổi (nâng hoặc hạ) theo sự đánh giá của FAA. Sau khi được CAT 1, một năm sau, FAA sẽ quay lại đánh giá và sau đó có thể kiểm tra đột xuất bất kỳ lúc nào. Bay thẳng vào Mỹ nhìn chung khó hơn các quốc gia khác vì quốc gia này chịu thêm sự kiểm soát của FAA, trong khi hầu hết các quốc gia khác chỉ chịu sự giám sát của Tổ chức hàng không dân dụng quốc tế.
Từ năm 2012, Cục hàng không Việt Nam đã đặt ra mục tiêu đạt CAT 1, tuy nhiên phải sau 7 năm, sau khi hoàn thiện những điểm phía FAA cho rằng chưa đạt, đến 15.2.2019 cục hàng không Việt Nam mới chính thức nhận được chứng chỉ này. Sau khi đạt CAT 1, cục hàng không Việt Nam sẽ giám sát các hãng hàng không trong nước nhằm đảm bảo tuân thủ các tiêu chí/tiêu chuẩn quốc tế để có thể bay thẳng sang Mỹ. Do sự giám sát nghiêm ngặt của FAA, cục hàng không Việt Nam phải đảm bảo quy trình thủ tục cấp phép để duy trì chứng chỉ CAT 1 mà Việt Nam đã phải chuẩn bị rất lâu mới có được.
Việc bay thẳng sang Mỹ đã được Vietnam Airlines - hãng hàng không quốc gia của Việt Nam nhắc đến trong cuộc họp đại hội đồng cổ đông thường niên của công ty năm 2018. Đại diện Vietnam Airlines dự đoán phải đến cuối năm 2019, hãng mới có thể khai thác đường bay thẳng từ Việt Nam tới Mỹ. Ông Dương Trí Thành, tổng giám đốc Vietnam Airlines thông tin, cần khoảng từ 5 đến 10 năm hãng mới có thể khai thác hoà vốn đường bay này.
Trước đây, từ cuối năm 2004, United Airlines có đường bay thẳng từ San Francisco/New York đến thành phố Hồ Chí Minh nhưng đến năm 2016 hãng đã ngừng khai thác đường bay này. Hiện tại hành khách muốn bay từ Mỹ về Việt Nam hoặc ngược lại đều phải quá cảnh ở một quốc gia thứ ba.
